Como a minha carreira de 35 anos em vendas provocou a criação do meu negócio.
How United Channels went from an idea that slowly bloomed in the back to my mind into a reality.
Como a United Channels se transformou de uma ideia que a pouco e pouco brotou na minha mente em realidade.
🇬🇧 Thinking back to 2017, 7 years ago, I continue to believe that the concept and idea that gave birth to the United Channels project continues to make perfect sense today, in 2024.
On one hand, feeling that my vocation and passion is to build bridges between people and companies, and on the other hand, sensing that there were (and are) not enough offerings in the market like what United Channels provides, along with the strong desire to change and create new things, was the driving force behind the birth of the project.
The idea was born and grew. In my daily observations, I realised how difficult it was for small and medium-sized manufacturers, without the media attention of other industry giants, to get the focus and commitment of the channel and customers.
From my experience in IT Distribution (TechData), I had a sense that sales team couldn't give these smaller manufacturers enough 'airtime' and often only remember them when a customer specifically required them; their proactivity to sell was almost zero. Later, I experienced this issue firsthand.
When I joined the fantastic 'start-up' that was Watchful Software, I realised we were on an island, surrounded by sharks on all sides. No one gave us 'airtime' or attention or focus. Only through my personal networking, years of know-how, a lot of persistence, and almost endless work, did we start seeing some results. At that time, I thought - there must be a solution to the drama that thousands of software and solutions manufacturers live through. How can they quickly and effectively reach the right channels and relevant customers, standing out from the crowd of competitors?
I researched and found nothing.
And when you don't find what you want, you take charge and you build what you think the market needs. So thus, after more than 35 years in Multinational Technology companies, which were a wonderful school and an inexhaustible source of learning and experience, I had the right ingredients in my hands:
A clear market need, a solution designed to fill that need, the necessary experience to develop the project in question, the resilience and temperament to move forward, and thus United Channels Consulting was born in June 2017.
The idea of United Channels was born, developed, and consolidated over weekends; during walks, on the living room sofa with the laptop on my lap, between two football games, before falling asleep, dreaming, etc.
After an Eureka moment, the name was born, the domain was registered, the company manifesto was written, the first business plan was created, the first website and many others were thought out, in an exciting succession, where each small quick win accelerated the next step (motivation is everything).
At this stage, completely sure of the next step, my sixth sense alerted me to the unanimously positive feedback from friends and family. My mind told me; it can't all be so perfect, there must be more obstacles that I can't see at the moment.
So I decided to catch a plane and go to Infosecurity in London, the major Cyber Security event held annually in Europe. On a low-budget trip, with a pocket full of business cards, I landed in London in June. I remember I stayed in my daughter's house, on the living room sofa, to save on the hotel and to have the comfort of family. I arrived at Olympia Hall in London, where I would prospect, test my pitch, and contact most of the technology manufacturers on display there for three days.
The three days flew by in a flash. There was no fatigue or saturation (motivation overcomes everything). I returned from London with a big smile on my face. The 'pure and simple' feedback from most of the companies I spoke to was very positive and had generated several leads for potential United Channels clients (which at the time had not even been created), which, as you can imagine, particularly cheered me up.
The first client was closed at the end of July 2017 (a Cyber Security manufacturer, which remains with us to this day), the second client was closed in August, and I was 'forced' to legally register/create the company, with United Channels Consulting Lda being born on August 10, 2017.
In the first six months, it was just me, the PC, and the Internet (plus a friend who helped me a lot in the beginning, testing the idea and contributing his enormous enthusiasm to the project – thank you João Jara).
I quickly reached four manufacturers with signed contracts with United Channels, and I realised that it would be humanly impossible to continue delivering quality work with the small team that existed at the time.
Then a new phase began for United Channels, the entry of Consultants into the project, who with their know-how, seniority, networking, and empowerment made United Channels a better organisation, my great thanks to all of them, without whom the project could not have this reach.
Today I am especially grateful:
To our clients, who gave us their trust and believed and continue to believe in us.
To our wonderful team of consultants, competent, knowledgeable, and trustworthy.
To our friends, who continue to recommend our services and always advise us.
To my family for all the unconditional support.
Seven years have passed so quickly that I am incredibly excited about the next seven.
THANK YOU
P.S.: New stories will follow, stay tuned.
🇵🇹 Olhando para 2017 (há 7 anos pois), acredito cada vez mais que o conceito e a ideia que fez nascer o projecto United Channels continua a fazer todo o sentido nos dias de hoje (2024).
Por um lado, o sentir que a minha vocação e paixão é o de construir pontes entre pessoas e empresas, por outro lado o sentir que no mercado não existiam (existem) suficientes ofertas no âmbito do que a United Channels oferece e por último a grande vontade de mudar e de criar coisas novas foi a força motriz que fez nascer o projecto.
A ideia nasceu e foi crescendo. Na minha observação do dia a dia, percebi o quão difícil era para fabricantes pequenos e médios (e sem o mediatismo de outros gigantes da indústria), terem o focus e o commitment do canal e dos clientes. Eu próprio na minha experiência na Distribuição IT (TechData), percebia que eu e a minha equipa de vendas não conseguíamos ter ‘tempo de antena’ suficiente para estes fabricantes de menor dimensão e por isso só nos lembrávamos deles quando o cliente nos pedia essas soluções, mas a nossa pro-actividade era quase zero.
Mais tarde, senti na pele esta questão. Quando me juntei à fantástica ‘start up’ que era a Watchful Software, percebi que estávamos numa ilha, rodeados de tubarões por todos os lados. Ninguém nos dava ‘tempo de antena’ ou atenção ou focus. Só a custo do meu networking pessoal, do meu know de muitos anos e de muita insistência e de trabalho quase infindável é que se começaram a ver alguns resultados.
Nessa altura pensei. Tem que existir uma solução para o drama que milhares de fabricantes de software e de soluções vivem. Como chegar rapidamente e de forma eficaz aos canais certos e aos clientes relevantes, destacando-se assim da multidão de competidores?
Pesquisei, pesquisei e nada encontrei. Então se não encontras o que queres, constrói o que achas que faz falta ao mercado, e assim, depois de mais de 35 anos em Multinacionais de Tecnologia, as quais foram uma maravilhosa escola e uma inesgotável fonte de aprendizagem e de experiência, eis que tenho os ingredientes certos na minha mão:
Uma necessidade clara de mercado, Uma solução pensada para colmatar essa necessidade. A Experiência necessária para desenvolver o projecto em causa. A resiliência e o temperamento para avançar e eis que nasce a United Channels Consulting em Junho de 2017.
A ideia da United Channels nasceu e foi-se desenvolvendo e consolidando, aos fins de semana; entre caminhadas, no sofá da sala, com o laptop ao colo, entre dois jogos de futebol, antes de adormecer, a sonhar, etc;
Após o Eureka, nasceu o nome, foi registado o domínio, foi escrito o manifesto da empresa, foi criado o primeiro ‘business plan’, foi pensado o primeiro site e muitos outros, numa sucessão entusiasmante, onde cada pequena quick win, acelerava o passo seguinte (a motivação é tudo).
Nesta fase, totalmente certo do passo a seguir, o meu sexto sentido alerta-me para o feedback unanimemente positivo de amigo e familiares. A minha mente dizia-me; não pode ser tudo tão perfeito, têm de existir mais obstáculos, os quais não consigo ver de momento.
Decido então apanhar um avião e ir à Infosecurity em Londres, o grande evento de cyber Security que se realiza anualmente na Europa. Em viagem low budget, com o bolso cheio de cartões de visita, aí aterro eu em Londres no mês de Junho, ficando na casa da minha filha, no sofá da sala (para poupar no hotel e para ter o conforto da família). Chego ao Olympia Hall em Londres, onde durante 3 dias iria fazer prospeção, testar o meu pitch e contactar a maioria dos fabricantes de tecnologia que por lá estavam expostos.
Os três dias voaram num ápice. Não houve cansaço ou saturação ( a motivação vence tudo). Regresso de Londres com um grande sorriso nos lábios. O feedback ‘puro e duro’ da maioria das empresas com quem falei fora muito positivo e tinha gerado diversas leads para potenciais clientes da United Channels (que à data ainda nem sequer estava criada), o que como podem imaginar me animou particularmente.
O primeiro cliente é fechado no final de Julho de 2017 (Fabricante de Cyber Security, o qual se mantém aos dias de hoje connosco), o segundo cliente é fechado em Agosto, e sou ‘obrigado’ a registar/criar legalmente a empresa, nascendo no dia 10 de Agosto de 2017 a United Channels Consulting Lda.
Nos primeiros 6 meses era eu, o PC e a Internet (mais um amigo meu que muito me ajudou no inicio, a testar a ideia e a contribuir com o seu enorme entusiasmo para o projecto – obrigado João Jara).
Rapidamente chego aos 4 fabricantes com contrato assinado com a United Channels e onde verifico que seria humanamente impossível continuar a desenvolver um trabalho de qualidade com a reduzida equipa existente à data.
Começa então uma nova fase da United Channels, a entrada de Consultores para o projecto, que com o seu know how, senioridade, networking e emporwment fazem da United Channels uma melhor organização, o meu grande obrigado a todos eles, sem eles o projecto não poderia ter este alcançe.
Hoje sou especialmente agradecido:
Aos nossos clientes, que nos deram a sua confiança e que acreditaram e continuam a acreditar em nós.
Á nossa maravilhosa equipa de consultores, competentes, conhecedores e confiáveis
Aos nossos amigos, que continuam a recomendar os nossos serviços e a aconselharem nos sempre
Á minha família por todo o incondicional suporte.
7 anos passaram tão rapidamente, que estou tão ansioso pelos próximos 7.
OBRIGADO
P.S: Novas historias se seguirão, stay tuned
About the author
João Beato Esteves is the CEO of United Channels Consulting. He founded the company in 2017 after 35+ years of working in the IT and cybersecurity industries developing channels and leading sales teams for prominent companies such as Symantec and disruptive start-ups like Watchful Software.
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